Une catastrophe naturelle, comme un tremblement de terre, ou une catastrophe d'origine humaine liée à un conflit et à des déplacements de population est un événement traumatisant.
L'aide psychologique peut être utile pour identifier les personnes en détresse, les écouter, les réconforter, les orienter vers les services dont elles ont besoin et les encourager à reprendre contact avec leur famille et leur communauté.
Informer les personnes sur les réactions psychologiques à un événement traumatisant et leur enseigner des techniques d'auto-assistance telles que la respiration profonde sont des interventions utiles immédiatement après une situation d'urgence.